肝臓がんは、なぜ女性より男性に多いか？（サイエンス2007年7月6日、ニュートン2007年11月）

　肝細胞がん（肝臓がんＨＣＣ）は、大半が男性である。マウスに発がん剤「ＤＥＮ」で発症する肝臓がんも雄が多い。
　カリフォルニア大学（米）のナウグラー博士らは、ＤＥＮを与えると、「インターロイキン6（ＩＬ-6）」の血中濃度が高くなることを見出した。またこの時に雌よりも雄の方が濃度が高くなることがわかった。
　ＩＬ-6の遺伝子をもたないマウスでは、DENによる肝臓がんの発症に雌雄差は見られなかった。
　女性ホルモン「エストロゲン」を雄のマウスに与えると、IL-6の濃度が低くなる。

　これらの結果から、エストロゲンに似た物質によってIL-6の生成を抑えることで、男性の肝臓がんも予防できるかも知れないと、ナウグラー博士は考えている。